Le nom chimique de l'acide férulique est l'acide 4-hydroxy-3-méthoxyphénylacrylique et sa structure est un dérivé de l'acide cinnamique, qui est essentiellement un acide phénolique végétal.Dans la vie quotidienne, on le trouve dans des aliments tels que les pâtes, les céréales, le pop-corn et même les herbes chinoises telles que l'angélique, le chuanxiong et les asclépias contiennent également de l'acide férulique.
Vers 1970, des chercheurs japonais ont découvert que l'acide férulique avait des propriétés antioxydantes, et il a depuis été utilisé dans de nombreux domaines tels que les produits pharmaceutiques, les aliments, les soins de santé et les cosmétiques.